Fotografieren aus dem Flugzeug: Urlaubs-Luftaufnahmen

Ferienzeit, Fliegerzeit: Wer am Fenster sitzt, darf ruhig mal abdrücken. Bisweilen sind die Luftaufnahmen aus dem Strandexpress durchaus brauchbar.

Abflug aus San Francisco: Treasure Island inmitten der Bucht. (©PS)

Je mehr ich über Fotografie lerne, desto seltener klaube ich die Kamera hervor – das Licht ist nicht weich genug, das Motiv nicht interessant… Das ist grundfalsch, denn gelegentlich gelingen spannende Bilder auch unter suboptimalen Bedingungen.

Zum Beispiel aus dem Flugzeug, und wenn’s auch nur schöne Erinnerungen werden. Nachdem ich beim Abflug in die Schweiz vor zwei Monaten schon recht brauchbare Bilder geschossen habe, versuchte ich es beim Heimflug erneut:

Vorbeiflug an Mt Rainier bei Seattle, Hunderte Kilometer entfernt. (©PS)

Als der Linienflug von London ungewöhnlich hoch vom Norden herab auf die Westküste bei San Francisco zusteuerte, zogen Hunderte von Kilometern weit entfernt im Westen wie an der Kette die Küsten-Vulkane vorbei (Mt. Rainier bei Seattle, Mt. St. Helens, Mt Hood, Mt. Jefferson und Mt. Shasta, nebst anderen): Weisse Riesen im flachen Gelände.

Ich hab nur zweimal abgedrückt, und die Kamera hat zwar behauptet, auf unendlich scharf gestellt zu haben, aber die Fotos zeigen etwas anderes.

Der Flügel im Bild ist als Element absichtlich einbezogen worden, hat aber offenbar die Kamera abgelenkt – und er ist nicht das einzige, was stören kann.

Witziger Geländeausschnitt als Luftaufnahme…

Trotzdem gefällt mir das Bild nicht schlecht, und es war Grund genug, mal die Bibliothek nach weiteren „Luftaufnahmen“ zu durchstöbern – dabei kam einiges zusammen. Auch ein paar Erkenntnisse.

Allerdings ist vieles nicht besonders scharf oder kontrastreich. Immerhin fotografiert man aus dem Flieger fast immer durch Glas oder Plexiglas hindurch, das noch dazu nicht immer ganz sauber ist.

Ganz extrem wird es, wenn Gegenlicht herrscht und das Fenster nicht nur Schlieren und Verwirrung für den Autofokus produziert, sondern auch noch Spiegelungen der Fluggerät-Insassen – dagegen ist leider kaum ein Kraut gewachsen.

Luftaufnahme eines Aquädukts nördlich von Phoenix, Arizona. (©PS)

Am besten stehen die Chancen dafür ausgerechnet auf Helikopterflügen – zum Beispiel auf diesem hier, bei dem ich auf einer Pressereise nach Arizona zwar die aberwitzige Wasserversorgung der Hauptstadt Phoenix bewundern und viele tolle Bilder schießen durfte, aber mal wieder nicht gemerkt hatte, dass die Kamera auf ISO 1600 stand – was für etwas gar körnige Bilder sorgte. Und auf dem Rückflug schien die Sonne im Spitzen Winkel ins Plexiglas, was die erwähnten garstigen Spiegelungen der Insassen hervorrief.

Einige Tipps zu Luftaufnahmen

für Flugtouristen aus meiner (nicht sehr reichen) Erfahrung:

• Beim Einchecken für den Ferienflug einen Fensterplatz vor den Flügeln wählen. Wer eine Ahnung hat, wie das Flugzeug das Reiseziel anfliegen wird, kann auch gleich die richtige Flugzeugseite wählen (Ich habe allerdings in mehr rund zwei Dutzend Anflügen auf San Francisco jede erdenkliche Variante erlebt – und viele davon auf dem Direktflug von London mit BA).
• Die GPS-Landkarte auf Langstreckenflügen gibt frühzeitig Hinweise auf Sehenswürdigkeiten, die demnächst auf der Flugzeugseite auftauchen werden. Mt. Rainier zum Beispiel war auf der Karte der British Airways eingezeichnet, und ich habe, nachdem kleinere Berge schon sehr beeindruckend aussahen, frühzeitig beschlossen, die Kamera vorzukramen.
• Abflüge bieten häufig spannende Ansichten der Stadt, zu welcher der Flughafen gehört, indem der Luftverkehr in einem Bogen drum herum geführt wird. San Francisco zum Beispiel wird häufig nach dem Start Richtung Westen in einer recht engen Kurve nach Norden umflogen, bevor die Maschine nach Westen abdreht, was grossartige Ansichten auf (das Nebelmeer) die Golden Gate-Brücke oder die Stadt ermöglicht, wenn man rechts sitzt.
• Flugzeugfenster sind keine guten Foto-Filter. Längere Brennweiten kosten Kontrast, kürzere haben die Tendenz, Fensterrahmen und/oder den Dreck am Fenster ins Bild zu bringen.
• Der Blitz sollte jedenfalls ausgeschaltet werden, der Autofokus mit Vorteil auch – er hat die Tendenz, durch das häufig nicht sehr durchsichtige Fensterglas abgelenkt zu werden.
• Flugzeugteile im Bild können durchaus reizvoll sein. Bisweilen sind sie sogar ein eigenes Bild wert – mit Wolkenfetzen, welche die Flügelspitze verdecken, Kondenstreifen dicht hinter den Triebwerken oder Spiegelungen im spiegelblanken Jetgehäuse.
• Auf Rundflügen sollte man von Anfang an Schussbereit sein. Während nämlich die Sehenswürdigkeiten, welche die Piloten ansteuern werden, vielfach aus der Luft gar nicht so anders aussehen, sind Aufnahmen der äusseren Stadtbezirke, der Infrastruktur oder einfach der Landschaftsmuster gleich nach dem Start aus geringer Höhe vielfach lohnende Motive.

Das Fokussieren nicht der Kamera überlassen – schon gar nicht einer kompakten. Abflug nach London aus San Francisco am 15. Mai 2009. Ein sehr scharfes Triebwerk… (©PS)

…beim Überfliegen der Schweiz gesehen: das Atomkraftwerk Gösgen. Die Unschärfe stammte vom Flügel, der ins Bild reichte. (©PS)

…oder aber die Flugzeugteile werden selber zum Motiv. Ein Triebwerk, in dem sich die Kabine spiegelt. (©PS)

Flugzeugteile können auch die Komposition ergänzen. Bloss ist dann immer der gleiche Rahmen um fast jedes Motiv… über dem Westen der USA 2004 (©PS)

Manchmal gibt’s mystische Ansichten (auch wegen der Unschärfe): San Francisco im Anflug von Südwesten gesehen. (©PS)

Noch so ein detailloses, aber majestätisches Bild: Die Schweizer Alpen, gesehen vom Flug entlang des Juras nach Westen. (©PS)

Unter den Wolken hindurch nach Pacifica geblickt, der Küste südlich von San Francisco, beim Abflug nach Las Vegas im Dezember 2008. das etwas flaue Bild brauchte viel Arbeit in Lightroom an Kontrast, Sätting, Histogramm-Spreizung. (©PS)

Infrastruktur-Ansichten aus dem Helikopter. (© PS)

Lästige Spiegelungen im Helikopter über dem Roosevelt-Damm bei Phoenix, Arizona. (©PS)

Autobahnen bei Phoenix, Arizona: Horizont im Bild verstärkt das Luftaufnahmen-Feeling. (©PS)