Schwarz-Weiß Fotografie: Mein digitaler Workflow

Du magst Schwarz-Weiß-Fotografien? In diesem Artikel verrate ich dir meinen Schwarz-Weiß-Workflow – und wie ich ein besserer Schwarz-Weiß-Fotograf geworden bin.

Winter am Teich in Schwarz-Weiß – (c) Darius Kupczak

„Wenn du Menschen in Farbe fotografierst, dann fotografierst du Ihre Kleidung. Wenn du sie in Schwarz Weiß fotografierst, dann fotografierst du Ihre Seelen,“ ist ein bekanntes Zitat von Ted Grant. Es ist natürlich etwas überspitzt, aber die Grundaussage stimmt schon. Damit ist nicht gemeint, dass Farb-Portraits „falsch“ oder „nicht schön“ sind, sondern dass Farben ein Bild wesentlich komplexer machen.

Vor dem Fotografieren

Die ersten Fotografien waren alle Schwarz-Weiß. Als die Farbfotografie aufkam, und vor allem, als sie relativ einfach beherrschbar wurde, scheuten es viele berühmte Fotografen, sofort auf den neuen bunten Zug aufzuspringen. Mit Farben fügen wir einem Bild eine weitere Meta-Ebene hinzu, die es zu beherrschen gilt.

Viele Fotografen machen sich keine Gedanken über die Farben, die in ihren Bildern enthalten sind, obwohl Farben auf verschiedenste Art und Weise den Betrachter beeinflussen können. Farben haben eine Temperatur (Blau empfinden wir als kalt, Rot als warm), und Farben können Bedeutungen haben (Grün vor Neid). Es ist sogar noch „schlimmer“, denn Farbkombinationen (z.B. Fahnen) können andere Bedeutungen haben als die einzelnen Farben. Auch Kombinationen aus Farben und Formen können sich unerwartet auswirken. Es gibt bestimmte Farbkombinationen, die uns automatisch als zueinander passend erscheinen (Komplementärfarben).

Vieles davon wird gar nicht bewusst vom Betrachter wahrgenommen. Unser Sehapparat wandelt lediglich Licht in elektrische Impulse um, die unser Gehirn dann analysiert, interpretiert und bewertet. Und das unfassbar schnell. Derzeit gibt es auf der Welt keinen einzigen Computer, der das auch nur ansatzweise leisten kann. Als Fotograf sollte man das im Hinterkopf behalten, wenn man in Farbe fotografiert, denn das ist genau so ein Gestaltungsmittel wie z.B. der Goldene Schnitt.

Bei der Schwarz-Weiß-Fotografie hingegen fehlt diese Meta-Ebene und macht das Fotografieren einfacher. Na ja, nicht ganz, denn wir Menschen nehmen unsere Umwelt in der Regel in Farbe und nicht Schwarz-Weiß wahr. Für einen Betrachter ist ein schwarz-weißes Bild in der Regel gut „lesbar“, und das obwohl er die Umgebung normalerweise nicht so wahrnimmt. Der Fotograf hat allerdings das Problem, dass er nicht einfach so prävisualisieren kann, was er fotografieren möchte.

Man kennt den Satz von erfahrenen Schwarz-Weiß-Fotografen: „Du musst lernen, in schwarz-weiß zu sehen.“ Ich habe mich früher immer gefragt, was das heißen soll. Mittlerweile weiß ich, was damit gemeint ist. Natürlich kann man nicht lernen, wirklich schwarz-weiß zu sehen, es geht eher um die Erkenntnis, was in schwarz-weiß wirkt. Denn was in Farbe toll aussieht, muss in schwarz-weiß nicht auch automatisch toll aussehen. Wenn die Farbinformationen fehlen, achtet unser Gehirn automatisch mehr auf Linien, Formen, Kontraste und Texturen. Wenn man das weiß, kann man sich das zu Nutze machen.

Dieses Bild wirkt nicht so gut in Schwarz-Weiß – (c) Darius Kupczak

Mittlerweile fällt mir das „Schwarz-Weiß-Sehen“ nicht mehr so schwer, da es heutzutage gute technische Hilfsmittel dafür gibt. Seit dem ich Kameras mit elektronischen Suchern nutze, bin ich ein deutlich besserer Schwarz-Weiß-Fotograf geworden (auch analog). Bei meinen Kameras gibt es verschiedene „Filmsimulationen“, also quasi Presets, die die Farbgebungen einiger analoger Filme simulieren sollen. Darunter sind auch 4 Schwarz-Weiß-Presets (ein neutrales schwarz-weiß Preset und dann drei weitere mit jeweils einem Farbfilter (Grün, Gelb, Rot)).

Hinzu kann man rudimentär auch noch die Kontrastkurve einstellen. Wähle ich eines dieser Presets aus, so wird mir das Bild im Sucher in schwarz-weiß angezeigt, und zwar vor der Aufnahme. Sogenanntes WYSIWYG (What you see is what you get; Was Du siehst, das bekommst Du auch). Das macht das Fotografieren in schwarz-weiß um einiges einfacher, denn so sehe ich schon vor der Aufnahme, ob das Bild in schwarz-weiß auch wirkt. Meine Fuji X100s habe ich fast permanent auf Schwarz-Weiß eingestellt.

Auch bei vielen DSLRs kann man in schwarz-weiß fotografieren, obwohl man das nicht im Sucher sieht. Man muss zuerst ein Bild schießen, und kann erst dann auf dem Display sehen, wie es geworden ist.

Ich empfehle daher immer im Aufnahmemodus „RAW+JPG (fine)“ zu fotografieren. Dabei ist das JPG-Bild unwiderruflich schwarz-weiß, und die RAW-Datei natürlich bunt. Wenn das JPG-Bild zufriedenstellend ist, kann man es direkt so weiter nutzen. Wenn nicht, hat man immer noch die RAW-Datei mit allen Informationen, die der Sensor hergibt, was als die beste Basis für jede weitere Bearbeitung dient. Ist so die JPG-Datei überflüssig geworden, kann man sie immer noch löschen.

Schwarz-Weiß-Filmsimulation bei einer meiner Kameras

Man sieht oft in Foto-Foren und sozialen Netzwerken, wie Fotografen eine Farb- und eine Schwarz-Weiß-Version eines Bildes präsentieren und fragen, welches besser ist. Als Fotograf sollte man sich vor dem Drücken auf den Auslöser überlegen, was man dem Betrachter übermitteln, und daher wie man was fotografieren möchte. Wenn man das weiß, dann ist die Wahl ob das Bild in Farbe oder in schwarz-weiß präsentiert werden soll, obsolet. Alles andere ist Zufall.

Ausgangsbild für die Schwarz-Weiß-Konvertierung – (c) Darius Kupczak

Nach dem Fotografieren

Ist das Bild ein mal in der Kamera, geht es an die Schwarz-Weiß-Konvertierung am Rechner. Für die RAW-Entwicklung nutze ich [amazonB00O1WFX0U]Adobe Photoshop Lightroom.[/amazon] Ich gehe nicht weiter darauf ein, was das für ein Programm ist, oder wie man RAW-Dateien konvertiert, dazu gibt es genügend Tutorials im Netz.

Für die Schwarz-Weiß-Konvertierung nehme ich immer die RAW-Datei und stelle mir alles so ein, wie ich es für richtig halte (von Bild zu Bild unterschiedlich). Auch wenn man bereits in Lightroom sehr gut in schwarz-weiß konvertieren kann, nutze ich dafür ein weiteres Programm: Silver Efex Pro 2. Es ist Bestandteil der Nik Collection, die mittlerweile Google gehört.

Silver Efex Pro ist ein rein auf Schwarz-Weiß-Konvertierung von digitalen Bildern ausgelegtes Programm, welches recht populär ist, weil es mehr Kontrolle bei der Konvertierung bietet. Man kann es als Lightroom- oder Photoshop-Plugin nutzen, also das Bild aus einem dieser beiden Programme an Silver Efex Pro übergeben und dann in Silver Efex Pro konvertieren.

Ich mache das meistens so, dass ich das Bild zuerst in Lightroom bearbeite, dann übergebe ich es an Photoshop, weil ich da besser z.B. retuschieren kann, und mir sogar mehrere verschiedene Schwarz-Weiß-Konvertierungen als Ebenen einblenden lassen kann, um mich so für eine Version zu entscheiden.

Bild aus Lightroom in Silver Efex Pro öffnen

„Der Trick“

Jetzt kommt ein kleiner Trick, denn ich irgendwo im Internet aufgeschnappt habe. Das, was ich jetzt schreiben werde, hört sich im ersten Augenblick unsinnig an, ist aber ein sehr guter „Trick“, der zu besseren Ergebnissen führen kann. Und zwar entwickle ich die RAW-Datei in Lightroom nicht wie gewohnt, sondern eher „flau“ oder „flach“. Konkret bedeutet das, dass ich schon den Schwarz- und Weiß-Punkt so setze, wie sonst, aber die Lichter und die Schatten behandle ich anders. Lichter werden relativ weit runter geregelt, die Schatten dafür relativ weit angehoben. Hier empfehle ich ein Auge aufs Histogramm zu werfen.

Das Resultat davon ist ein eher Kontrast armes Farb-Bild, was natürlich nicht besonders gut aussieht. Das macht aber nichts.

Beispiel-Histogramm für ein flaues Ausgangsbild

So sieht nun das Ausgangsbild mit den flauen Einstellungen aus – (c) Darius Kupczak

Wenn man nun dieses flaue Bild in Silver Efex Pro öffnet, so kann man hier den Kontrast auf verschiedene Art und Weise wieder anheben. Der Vorteil an dem flauen Ausgangsbild ist, dass Silver Efex Pro in fast allen Bereichen Zeichnung vorfindet und damit weiter arbeiten kann. Im Prinzip war es das schon.

Importiert in Silver Efex Pro ohne jegliche Einstellungen – (c) Darius Kupczak

In Silver Efex Pro fertig umgewandeltes Bild – (c) Darius Kupczak

Tipps

Ein paar Tipps möchte ich euch noch mit auf den Weg geben:

• Ähnlich wie in Lightroom, wird Silver Efex Pro bereits mit einigen Presets ausgeliefert. Und genau wie in Lightroom auch, kann man seine eigenen Presets erstellen und mit anderen Nutzern tauschen. So habe ich mir über die Zeit so einige nette Presets aus dem Internet runter geladen, die ich nun gerne nutze.

Presets in Silver Efex Pro

• Die Basis jeder guten Schwarz-Weiß-Konvertierung ist der Kanalmixer. Er ist selbsterklärend und lässt sich einfach bedienen.

Kanalmixer in Silver Efex Pro

• Auch die Schwarz-Weiß-Umwandlung ist ein gestalterisches Mittel und sollte zum Motiv und der Aussage des Fotografen passen. Zum Beispiel werden schöne Landschaftsbilder viel zu kontrastreich umgewandelt, damit ein dramatischer Effekt bei den Wolken erzielt wird. Bei manchen Motiven kann das durchaus passen, oft ist so eine Effekthascherei aber eine Verschlimmbesserung.
• Eine Ergänzung zum Tipp davor ist es auf Halos zu achten. Diese entstehen oft bei sehr kontrastreicher Schwarz-Weiß-Umwandlung oder bei der Erstellung von HDR-Bildern. Dann entsteht ein unnatürlich wirkender heller Saum um Objekte.

Beispiel für Halo um die Kanten von Baumkronen